Vue du Grand Cloître
| Abbaye de Clairvaux |
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L'Abbaye de Clairvaux est une des premières "filles" de Citeaux, qui vit la naissance de l'ordre cistercien, pensé et créé par Robert en 1098. Fondée en 1115, elle fut rapidement dirigée par le jeune Bernard, agé de 25 ans seulement. Celui-ci fut un défenseur parfois extrème du nouvel ordre cistercien, et bientôt la réputation de la nouvelle abbaye traverse les frontières de la Champagne. Stratège politique et homme de pouvoir avant tout, Bernard développe des relations étroites avec le Comte Hugues et surtout le Comte Thibaud II Le Grand ; ces alliances lui assurent des moyens financiers pour développer Clairvaux et ses filles, mais aussi une place de choix parmi les grands du Royaume ; en 1131, c'est à Bernard de Clairvaux que le pape Eugène III fait appel pour prêcher la deuxième croisade en France. |
| L'Abbaye fut déclarée
bien national à la Révolution, puis vendue à des particuliers ; elle abrita ainsi une
papeterie, une brasserie, et une verrerie. Sa riche bibliothèque est alors transférée
à Troyes, où elle enrichit aujourd'hui encore le fonds de la bibliothèque municipale.
En 1808, l'Etat rachète l'abbaye et la transforme en prison, sa destination actuelle. Des
bâtiments d'origine, seuls subsistent aujourd'hui le dortoir et le cellier des converts,
en cours de restauration. Les autres bâtiments, dont le grand Cloître, datent des XVIIè
ou XVIIè siècles, et viennent tout juste de passer de la tutelle du misitère de
l'Intérieur à celui de la Culture, ce qui laisse espérer une restauration plus
complète, et des visites plus "libres" qu'actuellement, la prison se limitant
aux bâtiments construits en 1971 et à la cours d'honneur. A noter que les orgues
et les stalles de l'église abbatiale (détruite en 1812) ont été réaménagées dans la
cathédrale de Troyes au début du XIXè siècle.
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